Thème 5– L’environnement, entre exploitation et protection :un enjeu planétaire

COURS (nouvel onglet)

Bilan de la COP 21, 5 ans après (nouvel onglet)

Documentaire France 5, climat une guerre américaine, 2020 (nouvel onglet)

du thème  5

1/ L'exploitation et la modification de l'environnement par les hommes

L'homme fait pression sur l'environnement dès la Préhistoire. Les chasseurs-cueilleurs du Paléolithique vivent des ressources prélevées dans leur environnement et leur impact sur la biodiversité n'est pas négligeable. La pression s'accentue avec la révolution néolithique. L'invention de l'agriculture et de l'élevage transforme profondément les écosystèmes. Depuis, les sociétés humaines n'ont cessé d'intensifier cette pression sur leur environnement.

Le développement des sociétés s'effectue aux dépens de la nature. L'exploitation prédatrice des ressources naturelles du Nouveau Monde par les Européens à partir du XVe siècle en témoigne. A partir de la fin du XVIIIe siècle, la révolution industrielle marque un nouveau tournant. Elle repose sur l'exploitation massive des ressources du sol et du sous-sol, notamment les énergies fossiles. Elle est à l'origine d'une dégradation environnementale accélérée (pollutions, changement climatique)

2/ La nécessité de protéger la nature et l'environnement

Au XIXe siècle, le rapport à la nature change. Auparavant, la nature sauvage inspirait la crainte et était considérée comme un élément à maitriser et à exploiter au bénéfice des sociétés humaines, sans considération écologique. Le changement s'amorce avec des mouvements qui exaltent la nature (romantisme, transcendantalisme). Les sociétés prennent conscience de la nécessité de protéger le patrimoine naturel et l'environnement.

Cet éveil écologique a conduit à des mesures de protection. Déjà fin du XIXe siècle, la nature commence à être sanctuarisée par la création de parcs naturels (Yellowstone, 1872). Au cours du XXe siècle, des lois environnementales sont adoptées pour garantir la santé des hommes et la protection de la nature (années 1970 aux États-Unis). A la fin du XXe siècle émerge l'idée d'un développement durable afin de concilier développement et préservation des ressources naturelles.

3/ L'environnement : un enjeu planétaire

L'environnement est devenu aujourd'hui un enjeu géopolitique global. A partir des années 1970, L’ONU organise de grandes conférences internationales sur l'environnement. La lutte contre le réchauffement climatique (protocole de Kyoto, accord de Paris sur le climat) ne peut s'envisager qu’à l'échelle mondiale par la coopération entre les États (CCNUCC, COP) et les acteurs privés (entreprises, ONG...).

La question environnementale est un révélateur des Inégalités entre les pays. Certains Etats (États-Unis, Chine…) sont moins engagés que d’autres dans la lutte contre le changement climatique. Les pays mal développés d'Asie et d'Afrique sont les plus vulnérables et les plus exposés face aux dégradations environnementales.